Последняя угольная электростанция, продолжавшая работу в Великобритании,
была закрыта 30 сентября. Как отметил замминистра энергетики страны Майкл
Шенкс, это произошло спустя 142 года после открытия первой из них.
«С учетом того, что вся сила Британии основывалась на угле, это поистине
знаменательный день», — заявил вещательной корпорации Би-би-си экс-глава
министерства окружающей среды (1993−1997) член Палаты лордов Джон Гаммер.
Электростанция в городе Рэтклифф-он-Сор (графство Ноттингемшир), работавшая
с 1968 года, закрылась на год раньше первоначально запланированного срока.
Таким образом Великобритания стала первым членом Группы семи (G7), полностью
прекратившим использование угля для производства электроэнергии. Германия
намеревается сделать это к 2038 году, Канада — к 2030 году, а Италия — к концу
2025 года, исключая остров Сардиния.
По данным Би-би-си, до начала 90−х годов прошлого века вплоть до 75%
потребляемой в королевстве электроэнергии вырабатывали станции на угле. До
середины 10−х годов текущего века этот показатель доходил до 35%, после чего
начал резко уменьшаться. Решение о полном отказе от выработки электроэнергии за
счет угля было принято правительством в 2017 году после продолжительного
периода консультаций. В прошлом году страна покрыла 34,7% своих потребностей в
электричестве за счет газовых электростанций, 32,8% — за счет энергии ветра и
солнца и 13,8% за счет АЭС.
Несмотря на то, что британские власти активно работают над осуществлением
так называемого зеленого энергетического перехода, в котором ключевая роль
отводится атомной энергии и энергии ветра, эксперты опасаются, что к началу
30−х годов страна может временно столкнуться с нехваткой электроэнергетических
мощностей. Это связано с предстоящим выводом из эксплуатации всех действующих в
стране АЭС, вырабатывающих сейчас остатки своего ресурса.
Первая в мире угольная электростанция заработала в Великобритании в 1882
году. Она была построена американским изобретателем Томасом Эдисоном
(1847−1931) в лондонском районе Холборн и использовалась для освещения
столичных улиц.